Seguridad de verano para personas mayores

Jan 25, 2024

Por Susan OderwaldSenior Life

susan oderwald

Con el Día de los Caídos dando inicio a la temporada de verano, es un buen momento para revisar las necesidades especiales de las personas mayores durante los meses de clima cálido.

Según la edición de otoño de 2021 de Harvard Medical Magazine, más del 80 por ciento de las 12 000 personas que mueren anualmente por muertes relacionadas con el calor tienen más de 60 años. Durante la ola de calor en el noroeste del Pacífico en el verano de 2021, la edad promedio de personas que murieron fue de 70. El artículo señala que a medida que nuestra población envejece y el clima se vuelve más cálido, se espera que aumenten las muertes por calor relacionadas con la edad.

En su mayor parte, estas muertes son evitables. Aquellos que serán más vulnerables a las muertes por calor carecen de aire acondicionado en sus hogares, viven solos y no tienen a nadie que los controle regularmente durante las olas de calor. Las personas con demencia funcional, incluso leve, estarán en mayor riesgo. Es importante que tomemos nota de las personas de nuestra familia, vecindarios, nuestro círculo de amigos o miembros de la iglesia o del club que puedan ser vulnerables y nos aseguremos de que tengan sistemas de apoyo para controlarlos durante cualquier emergencia relacionada con el clima, incluido el clima cálido. .

Hay varias cosas clave a tener en cuenta al controlar a las personas mayores durante el clima cálido. Quizás lo más importante es la hidratación. Beber agua u otros líquidos hidratantes como los jugos es clave para evitar un golpe de calor. También es importante evitar el alcohol y las bebidas con cafeína, ya que actúan en contra de la hidratación.

Evite estar afuera durante la parte más calurosa del día. Cualquier persona vulnerable a un golpe de calor debe permanecer en espacios cerrados con aire acondicionado. Del mismo modo, incluso si sale a las horas más frescas del día, tenga en cuenta la actividad para asegurarse de que su cuerpo pueda enfriarse a niveles seguros. Si una persona mayor no tiene aire acondicionado, es importante que vaya a un centro de enfriamiento o algún otro espacio con aire acondicionado. La mayoría de las ciudades abrirán centros de enfriamiento durante condiciones de calor extremo, pero las películas, las bibliotecas, las tiendas de comestibles, los amigos y la familia son todas opciones. Si es necesario, regístrese en un hotel.

Vestirse apropiadamente también es clave. Las personas mayores que no sienten el calor o tienen algún deterioro cognitivo pueden vestirse de manera inapropiada. Esa es una señal de advertencia clave de que alguien puede ser especialmente vulnerable. La ropa debe ser de telas ligeras y transpirables como el algodón y de colores claros para reflejar el calor. Si ve a una persona mayor que sale de la casa con una sudadera oscura, es posible que esté en problemas. Si bien no está relacionado específicamente con el clima cálido, siempre es importante que las personas mayores se aseguren de proteger sus ojos y piel de la exposición al sol, ya que ambos son más susceptibles al daño solar a medida que envejecemos.

Finalmente, las personas mayores toman muchos medicamentos, y los medicamentos pueden tener efectos secundarios que dificultarán la tolerancia al calor y al sol. Es importante que las personas mayores sean conscientes de los efectos secundarios o las actividades que deben evitar en climas cálidos porque sus prescripciones hacen que tales actividades sean imprudentes. Algunos medicamentos incluyen fotosensibilidad como efecto secundario. Esto es algo en lo que la gente rara vez piensa.

Independientemente de cómo evitemos el golpe de calor, es importante que todos conozcamos las primeras señales de advertencia. Estos incluyen desorientación, piel seca/labios resecos, cansancio excesivo, dolor de cabeza, letargo, náuseas, cara enrojecida, fiebre, pulso acelerado y mareos. Todos estos síntomas son preocupantes y requieren atención inmediata.

Manténgase seguro este verano y cuídese de las personas mayores en su familia y vecindario.

Susan Oderwald es directora de atención en la oficina de Milford de Always Best Care Senior Services. Puede comunicarse con ella en [email protected] o en el 203-877-1377.