Volver a lo básico: bloqueo/etiquetado

Jun 18, 2023

Actualizado: 4 de noviembre de 2022

Back to Basics es una función semanal que destaca información importante pero posiblemente pasada por alto que cualquier profesional de EHS debería conocer. Esta semana, examinamos el bloqueo/etiquetado y las recomendaciones de OSHA para controlar la energía peligrosa.

Los trabajadores están expuestos a energía peligrosa en varias industrias diferentes, especialmente durante el mantenimiento y servicio de equipos y maquinaria. Según OSHA, el arranque inesperado o la liberación de energía almacenada que puede ocurrir durante el mantenimiento y el servicio podría provocar lesiones graves o muertes. Se deben implementar prácticas y procedimientos adecuados de bloqueo/etiquetado (LOTO) para proteger a los empleados de la liberación de energía peligrosa.

La energía peligrosa es eléctrica, mecánica, neumática, química, térmica u otras fuentes de energía en equipos o maquinaria que tienen el potencial de dañar a los trabajadores. OSHA dice que los trabajadores que están reparando o manteniendo máquinas con energía peligrosa podrían sufrir lesiones graves o morir si la energía peligrosa no se controla adecuadamente. Las lesiones pueden incluir electrocución, quemaduras, aplastamiento, corte, laceración, amputación o fractura de partes del cuerpo.

Los artesanos, electricistas, operadores de máquinas y obreros se encuentran entre los 3 millones de trabajadores que dan servicio a los equipos con regularidad y enfrentan el mayor riesgo de lesiones. Según OSHA, el cumplimiento de la norma LOTO evita aproximadamente 120 muertes y 50 000 lesiones cada año. Los ejemplos de este tipo de lesiones incluyen una válvula de vapor que se enciende automáticamente quemando a los trabajadores de reparación, un sistema transportador atascado que libera y aplasta a un trabajador, y un cableado interno que cortocircuita y electrocuta al trabajador que está reparando la pieza del equipo.

Los procedimientos LOTO de OSHA se describen en la norma de Control de energía peligrosa para la industria general, y contiene las prácticas y los procedimientos que los empleadores deben implementar para mantener a sus trabajadores a salvo de la liberación de energía peligrosa. La norma describe la responsabilidad del empleador de proteger a los empleados de fuentes de energía peligrosas en máquinas y equipos durante el servicio y mantenimiento, dice OSHA.

Los empleadores deben desarrollar un programa de control de energía que satisfaga las necesidades del lugar de trabajo en particular y las máquinas y equipos que se reparan y mantienen en ese lugar de trabajo. El programa debe consistir en procedimientos de control de energía, capacitación de empleados e inspecciones periódicas para garantizar que antes de realizar cualquier servicio o mantenimiento en equipos que presenten riesgos energéticos peligrosos, el equipo se aísle de la fuente de energía y se vuelva inoperativo.

Los dispositivos de bloqueo o etiquetado apropiados deben fijarse a los dispositivos de aislamiento de energía, y las máquinas y equipos deben desconectarse. Los empleadores deben determinar qué sistema es mejor utilizar en cada situación. Si un dispositivo de aislamiento de energía se puede bloquear, entonces el programa de control de energía debe usar un sistema de bloqueo, a menos que puedan demostrar que un sistema de etiquetado brindará protección completa a los empleados. Si un dispositivo de aislamiento de energía no se puede bloquear, los empleadores deben implementar un sistema de etiquetado, y si se usa un dispositivo de etiquetado en un dispositivo de aislamiento de energía que se puede bloquear, el dispositivo de etiquetado debe colocarse en el mismo lugar. que el dispositivo de bloqueo se habría conectado.

Los empleadores deben asegurarse de que los equipos nuevos o reacondicionados puedan bloquearse. Solo deben elegir dispositivos LOTO que estén autorizados para el equipo o maquinaria particular presente en el lugar de trabajo, y asegurarse de que los dispositivos sean duraderos, estandarizados y sustanciales. Los dispositivos LOTO también deberían poder identificar a los usuarios individuales.

Los procedimientos de control de energía establecidos deben inspeccionarse al menos una vez al año, y los empleadores deben cumplir con las disposiciones adicionales de control de energía en las normas de OSHA cuando:

Los empleadores deben documentar, implementar y hacer cumplir los procedimientos de control de energía y establecer una política que solo permita que el empleado que instaló un dispositivo LOTO lo retire.

En términos de capacitación, los empleados deben conocer, comprender y seguir las disposiciones aplicables de los procedimientos de control de energía peligrosa. La formación debe cubrir al menos estas tres áreas:

Todos los empleados autorizados para bloquear máquinas o equipos y realizar las operaciones de servicio y mantenimiento deben poder reconocer las fuentes de energía peligrosas aplicables en su lugar de trabajo, el tipo y la magnitud de la energía y los medios y métodos para aislar y controlar la energía. . Los empleadores también deben volver a capacitar a todos los empleados para mantener la competencia e introducir métodos de control nuevos o modificados.

Para ver el estándar completo de OSHA para bloqueo/etiquetado, haga clic aquí.