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Jan 04, 2024

El trabajo de servicio y mantenimiento de una flota de camiones presenta una amplia variedad de peligros potenciales para los técnicos, pero las regulaciones de "bloqueo y etiquetado" de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional brindan orientación para reducir el riesgo de lesiones o muerte.

Las reglamentaciones abordan el control de la energía peligrosa en los lugares de trabajo de la industria general. A primera vista, puede que no sea obvio que este conjunto de normas, conocido como estándar OSHA 29 CFR 1910.147, se aplicaría a las tareas de mantenimiento en los camiones.

Sin embargo, para disipar todas las dudas, OSHA en 2008 publicó una directiva oficial sobre la norma que incluía una sección específicamente enfocada en el mantenimiento de vehículos.

"Han ocurrido y continúan ocurriendo lesiones graves y muertes debido a un control inadecuado de la energía peligrosa durante las actividades de servicio y mantenimiento del vehículo", dice la directiva.

Un interruptor de bloqueo para el circuito de arranque. (Transporte Hartt)

Joan Spencer, especialista en asistencia para el cumplimiento de OSHA, señaló los pasajes relevantes en el documento de 136 páginas.

En el contexto del mantenimiento de vehículos, "energía peligrosa se refiere a: movimiento mecánico, energía potencial debido a la presión, la gravedad o resortes, energía eléctrica generada por baterías, energía térmica, incluida la energía química, y otras formas de energía que pueden causar lesiones. a los empleados que trabajan en, sobre o alrededor de máquinas o equipos", explica el documento.

El estándar de OSHA para el control de energía peligrosa se conoce comúnmente como "bloqueo y etiquetado" porque el método fundamental para garantizar la seguridad durante el mantenimiento es el uso de candados y etiquetas para desactivar el equipo.

"Cualquier equipo en el que esté trabajando debe estar aislado de cualquier fuente de energía que pueda permitir que la máquina lo lastime", dijo Jack Legler, director técnico del Consejo de Tecnología y Mantenimiento de las Asociaciones Estadounidenses de Camiones. "Asegurarse de que esto suceda no es tan simple".

Las consecuencias pueden ser graves si no se siguen los pasos adecuados.

Una cubierta de bloqueo del volante con cable y candado. (Transporte Hartt)

"Se deben seguir los procedimientos de bloqueo y etiquetado porque siempre existe el riesgo de que alguien se suba a un camión y comience a conducirlo cuando no debería", dijo Chris Pape, director de la Universidad Groendyke, el brazo de capacitación de Groendyke Transport. que tiene su sede en Enid, Oklahoma.

"Tal vez el camión no sea seguro para conducir porque el trabajo de mantenimiento no se ha completado", dijo Pape. "Podrían tener un accidente. O tal vez alguien esté trabajando debajo del camión y podría lesionarse".

Uno de los procedimientos estándar en el bloqueo y etiquetado es cortar la energía de la batería del camión, pero eso solo afecta a una parte de la energía.

"No se trata solo de tener un interruptor de desconexión para la batería", dijo Doug White, vicepresidente de mantenimiento de flotas de Dunbar Armored, con sede en Hunt Valley, Maryland. bote sin aliviar la presión, el bote podría volar por el suelo del taller y herir a alguien".

Según OSHA, las personas han sido "golpeadas e incluso atropelladas por vehículos cuando el técnico 'cortó' el circuito de encendido, lo que provocó que el vehículo se moviera inesperadamente".

La falta de atención a los procedimientos de bloqueo y etiquetado puede resultar en que las personas "sean gravemente heridas o incluso muertas", dijo Legler. "Las tiendas también pueden experimentar cierres costosos debido a accidentes o acciones de cumplimiento".

Las flotas utilizan una variedad de métodos de bloqueo y etiquetado para evitar lesiones y lograr el cumplimiento de la norma.

Interruptor estándar de "apagado de batería" en un Volvo VNL 760. (Volvo Trucks North America)

"Usamos una cubierta para el volante que dice 'Peligro: no arranque ni mueva este vehículo' en inglés, francés y español", dijo Todd Cotier, director de mantenimiento de Hartt Transportation, con sede en Bangor, Maine. "Tenemos un cable que pasamos por el volante y alrededor del pedal del freno. El cable se tensa y se asegura con un candado. También tenemos dispositivos de bloqueo que pasan por los extremos de los cables de la batería".

Groendyke Transport utiliza llaves en blanco con etiquetas de bloqueo que se colocan en los camiones. "Estos muestran a cualquier otro mecánico y a las personas que potencialmente podrían acercarse a él que se está trabajando en el camión y que está bloqueado", dijo Pape.

Asegurar simplemente las llaves de un camión no garantiza que el técnico esté a salvo.

"Muchas flotas grandes tienen camiones que tienen la misma llave", dijo Joey Young, gerente de operaciones de mantenimiento de flotas de distribución de Publix Super Markets. "Todos los camiones tienen llaves idénticas, por lo que dejar un juego de llaves a un lado no significa que otra persona no pueda arrancar el camión", dijo. "Hay muchas otras llaves por ahí. Otros mecánicos u otros conductores pueden tenerlas".

Los peligros que surgen para los conductores de camiones son bien conocidos, pero muchas personas pasan por alto el riesgo que enfrentan otros en la industria del transporte por carretera, dijo Pape. "Es fácil verse envuelto en el riesgo para el conductor y olvidar que las personas que trabajan en el taller y en las áreas de lavado corren el riesgo de lesionarse, y es por eso que tenemos bloqueo y etiquetado".

A partir de enero, TMC estaba trabajando en una nueva práctica recomendada sobre bloqueo y etiquetado.

El RP "no describe específicamente cómo manejar cada situación y cómo bloquear cada pieza del equipo porque eso sería imposible", dijo Young, quien es miembro del comité de TMC que ha trabajado en el RP de bloqueo y etiquetado. En cambio, el RP describe cómo una flota puede configurar un programa de bloqueo y etiquetado, cómo realizar la capacitación y qué tipo de capacitación se necesita, dijo Young.

Un aspecto de la capacitación es educar a todos en el entorno de mantenimiento sobre los peligros que existen.

"La capacitación es fundamental para el éxito con el bloqueo y etiquetado", dijo Legler. "Hay que capacitar a todos: técnicos, supervisores y personal no técnico".

Dio el ejemplo de capacitar a las personas para que eviten caminar debajo de una puerta trasera bajo cualquier circunstancia, porque es posible que el trabajo de mantenimiento que se está haciendo en el sistema hidráulico haga que la puerta trasera se caiga repentinamente en cualquier momento. "Todas las personas afectadas deben comprender cómo van a interactuar con este sistema", dijo Legler.

Parte de un programa de bloqueo y etiquetado es crear los procedimientos correctos para bloquear una pieza del equipo. Para hacer esto, "tiene que evaluar todos los aspectos del equipo para asegurarse de que su procedimiento de bloqueo realmente haga lo que se supone que debe hacer", dijo Young.

La directiva de OSHA establece que el programa debe ser "adaptado al lugar de trabajo". Sin embargo, los avances en la tecnología hacen de este un objetivo móvil.

La variedad de problemas puede ser abrumadora. “Tienes celdas solares, ejes híbridos, vehículos totalmente eléctricos, vehículos de GNC y GNL, condensadores electroquímicos en lugar de baterías y más”, dijo Legler.

Cotier agregó que el programa de una flota deberá ajustarse a los cambios a medida que se presenten. "Revisamos nuestros procedimientos de bloqueo y etiquetado anualmente", dijo.

Dado que algunos de estos sistemas tienen un voltaje extremadamente alto, la energía permanece en el sistema después de que se ha caído, dijo Legler. "La energía puede tardar unos minutos en disiparse".

El desafío es comprender cómo todo contribuye a la ecuación energética y determinar qué peligros podrían surgir, dijo Legler. "Es posible que haya estado haciendo las cosas de manera segura durante 50 años, pero de repente la tecnología ha cambiado y los viejos protocolos ya no son suficientes".

Desde el punto de vista de White, la complejidad de los procedimientos de bloqueo y etiquetado para la industria camionera dificulta garantizar el cumplimiento. "Podríamos usar más orientación de OSHA para ayudarnos a definir en detalle lo que se requiere para cumplir", dijo.

Las regulaciones también se extienden más allá del trabajo realizado en los vehículos para incluir otros equipos en los talleres de mantenimiento de flotas.

"Algunas flotas tienen equipo en el taller que requiere mantenimiento, y los procedimientos de bloqueo y etiquetado se aplican cuando los técnicos están reparando ese equipo", dijo Pape de Groendyke. "Esto es algo que la gente tiende a olvidar, lo que puede llevar a que alguien se lesione".

Young dijo que los procedimientos de bloqueo y etiquetado deben escribirse y guardarse en una carpeta. También deben ser validados periódicamente.

"Alguien que esté autorizado y realice el bloqueo y etiquetado debe seguir los pasos y ser observado por otra persona que realice el bloqueo y etiquetado", dijo. "Deberían seguir todos los pasos y asegurarse de que las acciones realmente hagan lo que dicen que harán".

Cotier dijo que siempre hay algo más que se puede hacer. "Es casi infinito lo que podrías hacer", dijo. "Cualquier programa de seguridad es así". 