Medidas alternativas para bloqueo/etiquetado

Jun 14, 2023

Responde Carrie Halle, vicepresidenta de marketing, Rockford Systems LLC, Rockford, IL.

OSHA 29 CFR 1910.147 describe los procedimientos de "Medidas de protección alternativas" que pueden resultar en una mayor eficiencia sin comprometer la seguridad de la operación. Esta excepción también se conoce como la "excepción de servicio menor". Diseñado para tareas de máquinas que exigen un acceso repetitivo frecuente (p. ej., despejar un atasco en un transportador o un cambio de herramienta menor), las medidas alternativas no requieren que las fuentes de energía se corten por completo.

Los ejemplos de tecnología de métodos alternativos incluyen cerraduras controladas por llave, interruptores de control, protecciones interbloqueadas y dispositivos remotos y desconexiones. También puede significar bloquear solo una sección de un equipo en lugar de toda la máquina.

La norma ANSI más reciente, "ANSI/ASSE Z244.1 (2016) The Control of Hazardous Energy – Lockout, Tagout and Alternative Methods", está de acuerdo con OSHA en que los trabajadores deben estar protegidos contra lesiones por el arranque inesperado del equipo o la liberación de potencialmente energía peligrosa. Sin embargo, el comité de ANSI no trató de alinearse completamente con todos los requisitos históricos de cumplimiento de OSHA. En cambio, la nueva norma brinda una guía ampliada más allá de la limitación reglamentaria de OSHA para tareas que son "rutinarias, repetitivas e integrales para las operaciones de producción".

ANSI deja en claro que se debe usar LOTO a menos que el usuario pueda demostrar que un método alternativo bien establecido brindará una protección efectiva. En situaciones en las que no se comprenda bien la tarea o no se evalúen los riesgos, el bloqueo debe ser la medida de protección predeterminada que se aplique a la maquinaria o los procesos de control.

La sección 8.2.1 de ANSI/ASSE Z244.1 (2016) especifica que los métodos alternativos deben usarse solo después de que se hayan evaluado y documentado los peligros a través de la aplicación de un estudio de factibilidad (o justificación) para determinar que las técnicas utilizadas darán como resultado un impacto insignificante. riesgo o ningún riesgo de arranque repentino.

Siguiendo el modelo de jerarquía de controles, ANSI/ASSE Z244.1 (2016) proporciona una guía detallada sobre si, cuándo y cómo se puede aplicar una variedad de métodos de control alternativos para lograr una protección igual o mejorada para las personas que realizan tareas específicas. Además, se cubre en detalle la metodología alternativa de reducción de riesgos específica para una serie de nuevas tecnologías, incluidas las industrias de embalaje, farmacéutica, plástica, de impresión y siderúrgica; aplicaciones de semiconductores y robótica; y otros desafiados por las limitaciones regulatorias actuales.

En este punto, sería apropiado subrayar que LOTO brinda el mayor nivel de protección y, siempre que sea posible, debe usarse para proteger a los empleados de energía peligrosa. En otras palabras, la inconveniencia por sí sola no es una excusa aceptable para usar medidas alternativas.

Además, CFR 1910.147 establece claramente que una medida alternativa permitida debe proporcionar el mismo o mayor nivel de protección que LOTO. De lo contrario, se considera no conforme y, por lo tanto, insuficiente para reemplazar LOTO.

Mediante el uso de dispositivos estándar con clasificación de seguridad, como puertas de enclavamiento y botones de parada de emergencia, un gerente de planta puede lograr un acceso seguro y confiable a la máquina que reemplaza los procedimientos LOTO estándar sin violar los requisitos de OSHA. La implementación de procedimientos alternativos para garantizar una protección equivalente para tareas específicas puede mejorar la productividad sin poner en peligro a los empleados. Sin embargo, esos procedimientos, y sus beneficios, vienen con condiciones, lo que requiere una comprensión profunda de los últimos estándares de OSHA y ANSI.

Nota del editor: este artículo representa los puntos de vista independientes del autor y no debe interpretarse como un respaldo del Consejo Nacional de Seguridad.

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