Butt Naked Salon: el arte, la música y la desnudez chocan en una actuación profundamente conmovedora

May 14, 2023

Un cuarteto de cuerda toca y una modelo desnuda posa mientras un artista pinta las paredes, en un acontecimiento efímero en Sydney inspirado en la Belle Époque parisina

Alan Jones, el artista, no el deportista, saca pintura de un tubo, la mezcla con agua y levanta una brocha gruesa y difícil de manejar hacia la pared. Estamos en Potts Point, Sydney, y Jones está haciendo un mural dentro de la sagrada Casa Amarilla.

Él no está solo. Generando música que alimenta su ritmo es un cuarteto en vivo; mirarlo es una pequeña audiencia; y, arqueada sobre un pedestal negro, con el cabello largo y oscuro cayendo en cascada por su espalda desnuda, es una musa desnuda.

Estoy en la noche de apertura del Butt Naked Salon II del Sydney Art Quartet, una reelaboración del mismo concepto lanzado por primera vez el año pasado, inspirado en los salones del período Belle Époque en París.

Si bien la actuación de 2016 exploró la bohemia de vanguardia, esta vez se centró en las raíces nativas: un intento, en palabras del director artístico James Beck, de "acercarse al alma del arte, la música y el paisaje australianos".

Cuando los músicos, Beck en el violonchelo, Alina Zamfir en la viola, Anna Albert en el violín y Emma Jardine en el violín invitado, tocan por primera vez una fibra sensible, la greco-australiana Yolanda Frost entra en la sala. Desliza su bata de seda al suelo, revelando piel aceitunada, un anillo de plata en el pezón y axilas sin afeitar. Aunque está desnuda, usa aretes plateados en forma de luna y lápiz labial granate. Jones se toma un momento. Él la mira cuidadosamente, evaluando su forma, entrecierra los ojos y comienza a pintar.

La desnudez aquí no se usa como una novedad o como valor de impacto. En cambio, el cuerpo femenino se vuelve terrenal, hermoso y fuerte, reflejando la propia Australia. Frost, una artista de performance, compositora, baterista y activista por los derechos queer, hierve a fuego lento con presencia, sin vergüenza ni vergüenza, que recuerda a una joven Frida Kahlo.

Importante para Jones fue la capacidad de ser creativo dentro de un entorno familiar. Su telón de fondo para el mural es también su hogar, los promontorios de Coogee, que pintó previamente a principios de esta semana. "Quería empezar aquí. Quería pararme frente a una orquesta y al público y sentirme cómodo", me dice.

Eso importa bajo presión. Ver a Jones en el trabajo se siente como presenciar un acto de esfuerzo físico. Bajo la mirada de docenas de ojos, y con una música rápida y conmovedora, Jones debe tratar de representar a Frost en tiempo real, terminando sus bocetos antes de que el cuarteto deje de tocar. Mientras lo hace, suda profusamente, marcando la pared con febriles caricias. A veces, la inspiración le llega fácilmente a Jones: en otros puntos, se esfuerza, borrando sus propias imágenes, borrando líneas, comenzando de nuevo y, más tarde en la noche, borrando una figura por completo bajo un lodo de pintura verde espesa.

Para realzar el drama está la música de apertura, el Cuarteto de Cuerdas No. 11 de Peter Sculthorpe, Jabiru Dreaming (una pieza desgarradora de Gerald Finzi y, en la segunda mitad, sigue un Schubert más optimista). Creada por el compositor australiano en 1990, Jabiru Dreaming es una pieza embriagadora y palpitante, inspirada en los chillidos y el pulso de la selva.

La obra de arte en sí no está planificada, es una reacción impulsiva a la melodía, insiste Jones. "La emoción, las luces y la música... tienes que seguir tu instinto".

El resultado final es menos importante que el proceso; o, en palabras de Jones: "Queremos que haya un elemento sorpresa. La noche es un lienzo en blanco: cualquier cosa puede pasar".

También se plantean preguntas sobre la representación, es decir, cómo se crea y se distorsiona la identidad a través del arte. Frost no solo se para frente a nosotros; su figura también cobra vida ante nuestros propios ojos en la pared. En un tercer giro, reflejando su espalda como espejos de feria, hay una serie de retratos desnudos terminados, también de Frost, que cuelgan alrededor de la actuación.

Si bien el mural es tosco y está listo, y con frecuencia realizado con torpeza, las pinturas, preparadas durante los últimos tres meses y que se muestran aquí por primera vez, son más intrincadas y delicadas. Gruesas líneas de acrílico, disparadas con una pistola de corcho, forman el fondo como miles de hilos multicolores: indentada en esto está la forma femenina representada en pintura al óleo.

A pesar de su título irónico, Butt Naked Salon es profundamente conmovedor, en parte porque es muy fugaz. Durante las próximas dos noches, Frost seguirá posando; tocará el cuarteto; y Jones agregará a su mural. Borrando y pintando, borrando y pintando, antes de que todo se lave y la pared vuelva a ser blanca, como si nada hubiera pasado.

Butt Naked Salon II se lleva a cabo para una noche final el viernes 1 de diciembre en Yellow House, Sydney