Revisaremos varios tipos de estafas de envío de automóviles, revelaremos las señales de alerta que debe tener en cuenta en los proveedores y explicaremos cómo evitar caer en estafas.

May 19, 2023

Conclusiones clave:

IBISWorld, una base de datos de investigación internacional líder, descubrió que la industria del envío de automóviles aumentó en tamaño en un 3,4 % en 2022. Desafortunadamente, esta expansión significa que hay más espacio que nunca para que los estafadores ganen dinero administrando empresas ilegítimas de transporte de automóviles. Quienes no sepan cómo identificar correctamente estas estafas podrían perder dinero, o incluso su vehículo.

En este artículo, en el equipo de MarketWatch Guides analizaremos las estafas populares de envío de automóviles, mencionaremos las señales de alerta a tener en cuenta y explicaremos cómo evitar caer en una estafa. Ya sea que envíe su automóvil a algunos estados de distancia o al otro lado de los EE. UU., estos consejos lo ayudarán a encontrar compañías legítimas de envío de automóviles que puedan satisfacer sus necesidades.

Según el diccionario Merriam-Webster, una estafa es "un acto u operación fraudulenta o engañosa" que pretende obtener algo de manera deshonesta. En el caso de una estafa de envío de automóviles, lo que buscan los estafadores es el dinero ganado con tanto esfuerzo que busca gastar en servicios de envío de automóviles.

Al igual que con muchas otras operaciones ilegítimas, las estafas de envío de automóviles pueden adoptar varias formas. Esto significa que, como cliente, es fundamental que realice una investigación exhaustiva y lea las reseñas de los clientes antes de elegir un proveedor. Esto puede ayudarlo a elegir una empresa de transporte de automóviles que sea legítima y de un alto nivel de servicio.

Nuestro equipo habló extensamente con Jack Savov, director ejecutivo de SGT Auto Transport, que es una de las principales empresas de transporte de automóviles del país. Si bien nos aseguró que las estafas "[no son] un problema generalizado", aún debe estar atento al elegir un proveedor. Ofreció información sobre estafas de envío de automóviles, señales de alerta que debe tener en cuenta y formas de evitar ser víctima de estafas.

Conocer los tipos de estafas de transporte de automóviles que debe tener en cuenta puede mantenerlo por delante de los estafadores en el mercado. Desde transportistas falsos hasta el clásico cebo y cambio, detallaremos cómo ocurren algunas de las estafas de envío de automóviles más comunes en las secciones a continuación.

Savov ha tomado nota de una estafa popular en la que los estafadores se hacen pasar por transportistas en los tableros del mercado con el motivo de robar tanto su dinero como su automóvil. Señaló que "a menudo parecen legítimos y ofrecen tarifas competitivas [mientras] hacen promesas que no pueden cumplir".

Si ha elegido utilizar un mercado en línea en lugar de un corredor de envío de automóviles, podría estar en riesgo. Lo que hay que recordar aquí es que los precios que parecen demasiado buenos para ser verdad probablemente lo sean. Nuestro equipo ha investigado los costos típicos de envío de automóviles para mostrar cómo son las tarifas razonables.

Otra estafa de envío de automóviles que Savov compartió con nosotros involucra a "un vendedor fraudulento [que] anuncia un vehículo a un precio bajo para atraer compradores". Estos vendedores falsos se niegan a entregarle el automóvil en persona, afirmando que en su lugar se lo enviarán a usted. Luego, pueden pedirle que envíe dinero de una manera imposible de rastrear, como a través de tarjetas de regalo o una transferencia bancaria. Una vez que han recibido su pago, los estafadores desaparecen sin entregar el vehículo prometido.

Si un servicio de transporte automático solicita el pago completo en el momento de la reserva, es una clara señal de advertencia para seguir adelante y buscar otro proveedor. Savov señaló que "se sabe que empresas sin escrúpulos cobran a los clientes por adelantado por los servicios, solo para desaparecer sin cumplir con sus obligaciones".

La mayoría de los transportistas acreditados requieren un depósito una vez que se ha encontrado un conductor para reservar su lugar en el camión de transporte. Luego, paga en su totalidad una vez que su automóvil se entrega de manera segura a su destino. Esto elimina el riesgo de que un proveedor de envío simplemente tome todo su dinero y luego no entregue el vehículo.

Si bien los precios de mercado en la industria del envío de automóviles pueden fluctuar entre su cotización y el momento de la reserva, una empresa de confianza le informará antes de comprometerse. "Es importante que los consumidores comprendan este aspecto de nuestra industria", enfatizó Savov. "Este no es un intento de cobrar de más, sino una necesidad desafortunada debido a la volatilidad del mercado".

La táctica de estafa de cebo y cambio es ligeramente diferente. Se le ofrecerá un precio increíblemente bajo que está muy por debajo de la tarifa actual, solo para que le digan cuando sea el momento de pagar que el precio real es mucho más alto. La empresa de transporte de vehículos en cuestión no tenía intención de cumplir su palabra inicial y no le informó de los aumentos de precios antes de su compromiso. En muchos casos, la negativa a pagar la nueva tarifa podría hacer que la compañía retenga su automóvil en el momento de la recogida.

Esté atento a las señales de alerta de la industria del transporte de automóviles que se enumeran a continuación. Ser diligente en la detección de estas señales de advertencia puede ayudarlo a evitar estafas de envío de automóviles mientras busca un proveedor de transporte de automóviles confiable.

"Las reseñas en línea son un recurso valioso para examinar las empresas", dijo Savov. "Si una empresa no tiene reseñas en múltiples plataformas, esto puede ser una señal de advertencia". Si está buscando reseñas en sitios web acreditados como Better Business Bureau (BBB) ​​y Trustpilot, pero no encuentra nada, Savov señaló que esta empresa podría ser "nueva, no probada o potencialmente fraudulenta".

Ningún sitio web de la empresa, o peor aún, uno que parece haber sido creado apresuradamente, es otra señal de alerta. Si tiene dificultades para encontrar información en el sitio web de un proveedor o detecta errores ortográficos o gramaticales, "esto puede indicar una falta de profesionalismo o legitimidad", dijo Savov. Además, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés) insta a los consumidores a desconfiar de cualquier sitio web que no tenga claro si la empresa es un corredor o un transportista.

Una de las maneras más fáciles de detectar una empresa de transporte de automóviles fraudulenta es si carece de un número de transportista (MC) o un número del Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT). Todas las empresas legítimas en la industria del transporte de automóviles, desde los transportistas directos hasta los intermediarios, deben tener estos números, que indican que la empresa está registrada en la FMCSA.

La mayoría de las empresas muestran los números de MC y DOT en sus sitios web, pero si no puede encontrarlos, una búsqueda rápida en el sitio web de la FMCSA lo ayudará a determinar si el operador que está investigando es legal y legítimo.

Savov señaló que "una dirección física proporciona un nivel de responsabilidad y permite un recurso potencial en caso de disputa". Un apartado de correos (PO) o ninguna dirección debe ser motivo de preocupación, ya que reduce en gran medida su capacidad para ponerse en contacto con el supuesto proveedor.

La verificación de la información de contacto, como las direcciones de correo electrónico y los números de teléfono, puede eliminar rápidamente a los malos proveedores. Llame a los números de teléfono que figuran en el sitio web de un transportista para asegurarse de que estén en servicio y luego conéctese con el proveedor de envío real. Si recibe correos electrónicos cuestionables de direcciones en línea ilegítimas, aléjese de esa empresa.

Tenga cuidado con los transportistas de automóviles que solicitan el pago a través de servicios como MoneyGram o Western Union. A los estafadores les gusta usar estos métodos de pago porque implican transferencias bancarias imposibles de rastrear, lo que dificulta que usted recupere su dinero.

Empresas de renombre aceptan métodos de pago rastreables como tarjetas de crédito, tarjetas de débito, cheques de caja y pagos seguros a través de PayPal. Es mucho más probable que las empresas que aceptan estas opciones de pago sean proveedores legítimos en lugar de fachadas de estafas.

Comprender las señales de alerta asociadas con los estafadores de envío de automóviles es un excelente primer paso al elegir un proveedor de transporte de automóviles. Sin embargo, una vez que se haya decidido por un determinado nombre de empresa, hay otros pasos que puede tomar para confirmar aún más su legitimidad.

Como se mencionó anteriormente, la falta de un número MC o un número USDOT es un gran problema que no debe pasarse por alto. Absolutamente desea que el transportista de automóviles esté registrado en la FMCSA. Estos números deben mostrarse de manera destacada en el sitio web de un operador de confianza, así que continúe si no puede encontrarlos.

Incluso si una empresa de transporte de automóviles ofrece fácilmente estos números, es inteligente buscar al proveedor. Podrás ver si el transportista cuenta con el nivel de cobertura de seguro exigido legalmente y si su alta está activa, suspendida o revocada.

Ninguna reseña de los clientes es un problema, pero las reseñas abrumadoramente negativas son un problema aparte. Lo mejor es leer las opiniones de los clientes sobre Trustpilot y BBB, ya que descubrirá si la empresa ofrece servicios de alta calidad. Savov también mencionó que "el boca a boca puede ser una valiosa fuente de información, así que considere preguntar a amigos o familiares si han tenido alguna experiencia con la empresa".

BBB es una organización reconocida y respetada que ofrece acreditación a las empresas que cumplen con sus estándares de honestidad e integridad. Informa sobre negocios acreditados y no acreditados, por lo que podrá encontrar una calificación para casi cualquier empresa de transporte de automóviles.

Además, las actualizaciones sobre los negocios se llevan a cabo regularmente en consonancia con la metodología de calificación de BBB. También puede ver las quejas de los clientes que se han presentado ante el BBB.

Esto puede parecer una obviedad, pero es importante leer la letra pequeña en su contrato de envío. Firmar un contrato sin leerlo primero lo deja abierto a tarifas adicionales, exenciones, limitaciones y otros problemas evitables.

Investigar el costo promedio de los servicios de envío y obtener cotizaciones de múltiples proveedores puede evitar que seas víctima de una estafa de envío de automóviles. Incluso si es temporada baja para el transporte de automóviles, probablemente no encontrará una oferta que sea "demasiado buena para ser verdad".

Si ha caído en una estafa de envío de automóviles, hay acciones que puede tomar no solo para ayudarse a sí mismo, sino también para evitar que otros se enfrenten al mismo esquema.

Savov aconsejó que "es una buena idea informar el incidente a la agencia local de aplicación de la ley", y agregó que "es posible que puedan brindar más orientación y ayuda en una investigación". Como los estafadores de transporte de automóviles son expertos en trabajar para evadir la ley, la policía puede potencialmente ofrecerle recursos y una mano amiga para hacer las cosas bien.

Debe denunciar la empresa o el transportista detrás de la estafa a la Comisión Federal de Comercio (FTC) lo antes posible. Si bien la FTC no puede tomar medidas para resolver el problema, "puede ayudar en una investigación más amplia contra la entidad fraudulenta", dijo Savov.

Las revisiones de los proveedores a menudo juegan un papel importante en la decisión de una persona de optar por una determinada empresa de transporte de automóviles. Dejar una reseña sobre su propia experiencia, ya sea buena o mala, puede ayudar a otros a buscar información sobre el proceso de envío de un proveedor.

Si pagó con tarjeta de crédito o débito, su banco o compañía de tarjeta de crédito puede ayudarlo a recuperar su dinero del proveedor de servicios de envío de vehículos fraudulento. Tenga en cuenta que puede tomar algún tiempo investigar su reclamo, pero no deje que esto le impida disputar el cargo. Enviar la información y las pruebas solicitadas podría acelerar el proceso y ayudar a demostrar que tiene un reclamo legítimo.

Si bien las estafas de transporte de automóviles pueden no ser un problema generalizado, aún es posible caer en ellas si no tiene cuidado. Al hacer una investigación diligente, aprender sobre las estafas de envío de automóviles y buscar señales de alerta, podrá separar las empresas de envío de automóviles legítimas de las falsificaciones.

Puede determinar la legitimidad de una empresa de transporte de automóviles comprobando si tiene un número de transportista (MC) y un número de USDOT válidos. Un gran volumen de críticas positivas a través de sitios web de confianza como BBB y Trustpilot también pueden indicar que una empresa es legítima.

Investigar a fondo los proveedores de envío de automóviles puede ayudarlo a evitar caer en una estafa. Si se encuentra con una empresa sin número de transportista, sin número USDOT o información de contacto falsa, es mejor buscar servicios de envío de automóviles en otro lugar.

El envío de automóviles cerrados es la forma más segura de enviar un automóvil, ya que protege su vehículo del mal tiempo, los escombros de la carretera y otros peligros potenciales. Sin embargo, el transporte cerrado suele ser mucho más caro que los servicios estándar de envío de automóviles. El envío puerta a puerta también evita que su vehículo enfrente problemas en el camino desde la terminal de envío hasta su destino final.