Estándares de señales de seguridad: OSHA vs. ANSI

Jul 13, 2023

Foto: Avery Industrial

Respondiendo es Colwin Chan, director de marketing, Avery Industrial, Brea, CA.

Para comprender la diferencia entre las normas sobre señales de seguridad de OSHA y del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares, es útil conocer la diferencia entre las dos organizaciones. OSHA, una agencia del gobierno federal, establece y hace cumplir las normas obligatorias para la salud y la seguridad en los lugares de trabajo de EE. UU. ANSI, por otro lado, es una organización sin fines de lucro que establece un consenso voluntario para estándares que protegen la seguridad y la salud de los consumidores, los trabajadores y el medio ambiente. Los estándares ANSI son voluntarios, a menos que OSHA use su poder legal para hacerlos cumplir. La agencia puede hacer esto a través de la adopción, referencia o citando indirectamente las normas ANSI en los casos en que la falta de comunicación de un peligro resultó en lesiones o muerte.

Cuando se trata de señales de seguridad, la norma OSHA (1910.145) regula las señales y etiquetas de seguridad para la prevención de incidentes. Tres tipos de señales de seguridad están cubiertos en 1910.145 y hacen referencia a las normas ANSI Z53.1-1967 y Z535.1-2006 (R2011). Cada clase de signo tiene su propio conjunto de colores.Peligroseñales de seguridad se utilizan para peligros que constituyen un peligro inmediato. Estos letreros deben ser de color rojo, negro y blanco.Precauciónseñales de seguridadse requieren para advertir sobre peligros potenciales y/o prácticas inseguras, y tienen un fondo amarillo con un panel de encabezado negro y texto negro.Instrucción de seguridadseñales especificar instrucciones y procedimientos de seguridad, y debe tener un fondo blanco con un panel verde con letras blancas. Se utiliza texto negro sobre un fondo blanco.

El último estándar de señales de seguridad ANSI se describe en ANSI Z535.2-2011 (R2017). Este estándar incluye tipos de señales de seguridad adicionales como "advertencia" y "aviso". ANSI Z535-2011 (R2017) también brinda orientación sobre el tamaño de la señal, el tamaño del texto y la distancia de visualización de una señal. Se considera una buena práctica incorporar los tipos de letreros ANSI adicionales y las pautas en el lugar de trabajo.

Señales de seguridad de advertenciacomunicar situaciones peligrosas entre "peligro" y "precaución".Señales de aviso se utilizan para situaciones que no están directamente relacionadas con lesiones personales, pero que podrían contribuir a la seguridad o salud general de los empleados. Un ejemplo sería el mensaje "Lávate las manos" para evitar la propagación de gérmenes.

Aunque OSHA permite el uso de los estándares de señales de seguridad más antiguos dentro de 1910.145, hay tres razones para considerar la adopción voluntaria de los últimos estándares de señales de seguridad ANSI Z535.2-2011 (R2017). El primero es mejorar la comunicación, porque el nuevo estándar recomienda el uso de símbolos reconocibles a nivel mundial para mejorar la comprensión y ayudar a superar las barreras del idioma. La segunda es que el texto de los letreros que cumplen con la norma ANSI suele ser más sustantivo y explica con mayor detalle los peligros y las precauciones que se deben tomar para evitarlos. La tercera razón es que es la mejor manera de garantizar el cumplimiento. Debido a que las pautas de ANSI son más completas, es una forma efectiva de demostrarle a OSHA que ha tomado las mejores medidas para comunicar los riesgos de seguridad en su instalación.

Nota del editor: este artículo representa los puntos de vista independientes del autor y no debe interpretarse como un respaldo del Consejo Nacional de Seguridad.

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