Las señales de tráfico bilingües nacionales se opusieron, entonces, ¿qué dice la evidencia?

Jul 18, 2023

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El portavoz nacional de transporte, Simeon Brown, hablando en una reunión de transporte en Belén, Tauranga. Foto / Alex Cairns, Bay of Plenty Times

por RNZ

ANÁLISIS

Las señales de tráfico bilingües envían una señal: que el país valora el te reo maorí. Pero volverse bilingüe era confuso y National no lo apoyaría, dijo recientemente Simeon Brown de National a los votantes en Tauranga.

Siguieron acusaciones de racismo y una marcha atrás por parte de los líderes del partido. Pero, ¿en qué evidencia se basa la elección de volverse bilingüe?

Afortunadamente, encontrar la respuesta a eso es fácil. La respuesta en la que confía Waka Kotahi NZ Transport Agency se encuentra en una "nota de investigación" de 39 páginas sobre experiencias y resultados internacionales.

Sin embargo, un escaneo rápido revela que la respuesta en sí no es tan sencilla como han sugerido algunos de los comentarios sobre el debate: que es un hombre de paja.

La tabla aquí, tomada de la investigación, no pinta una imagen clara de que los letreros bilingües son seguros, e incluso indica que a veces pueden erosionar la seguridad, aunque sea un poco.

El resumen de cinco puntos del desempeño del conductor frente a las señales bilingües frente a las normales dice:

Como era de esperar, los letreros largos con muchas líneas y los letreros muy grandes son un no-no, según muestra el informe de 39 páginas. (Signos complejos de si mono o bi se han asociado con "un comportamiento de conducción menos seguro y más agresivo, como maniobras de aceleración más rápidas" cuando los conductores se "abruman").

Curiosamente, el tiempo de comprensión es mayor para aquellos que dominan ambos idiomas, ya que tienden a leer ambos y compararlos, en la fracción de segundo que obtienen al pasar.

Ninguno de los anteriores suena muy bien, pero, de manera crucial, el número cinco establece: Tasas de muerte y lesiones graves ... "No hay evidencia de que las DSI se vuelvan más frecuentes". A pesar de los aspectos negativos de la tabla, el informe concluye: "Pocos estudios han encontrado evidencia de impactos de seguridad importantes asociados con la señalización bilingüe".

La investigación del mundo real parece un poco escasa (el énfasis se pone en la experiencia de Gales y Escocia) y, a veces, los hallazgos se contradicen entre sí. Pero, en general, hubo "un efecto negativo insignificante en la seguridad", con una gran advertencia: un diseño de letreros deficiente podría conducir a resultados negativos "más sustanciales".

Un memorando de cuatro páginas lo reduce aún más, afirmando sin rodeos que uno de los beneficios "probables" de los letreros bilingües es la "mejora de la seguridad". "Los problemas de seguridad se pueden manejar con éxito con buenas prácticas de diseño de letreros" y los letreros bilingües "pueden ser seguros", es donde terminó Waka Kotahi.

La brevedad siempre corre el riesgo de dejar cosas fuera.

El documento de cuatro páginas destaca el potencial de las señales de advertencia bilingües para reducir el peaje en las carreteras en las regiones con muchos maoríes, mientras que el informe más extenso afirma: "En la mayoría de los casos, es extremadamente raro ver señales reglamentarias y de seguridad bilingües, con excepciones notables están en Finlandia y Gales.

"La tendencia ha sido centrarse en la señalización de asesoramiento más que en otras categorías; es particularmente raro en la señalización reglamentaria".

Una señal de advertencia es una que apunta, por ejemplo, a una ciudad o característica; una señal reglamentaria le dice qué hacer, por ejemplo, 'Alto', y una señal de advertencia es similar a 'Resbaladizo cuando está mojado'. El quid viene al confrontar el hecho de que no ser bilingüe con las señales de tráfico conlleva un peligro real.

“Cuando la seguridad cultural está amenazada (como cuando un idioma indígena está en peligro de extinción), el bien público agregado puede exigir que las disminuciones relativamente pequeñas en la seguridad física pública se clasifiquen por debajo de las necesidades culturales”, dice la investigación. Luego dedica 10 páginas al diseño de señales bilingües "que maximizan lo bueno y minimizan cualquier disminución de la seguridad".

Así que la seguridad vial no es un hombre de paja, pero tampoco es nada.

En la jerga del gobierno, los letreros bilingües claros pueden "mitigar los posibles efectos negativos de la complejidad de los letreros en la seguridad pública al tiempo que brindan protección/aspiraciones culturales".

La consulta pública para lograrlo ha comenzado.

-RNZ

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